Em Dallas no Southwestern Medical Center, os cientistas ajudaram a desenvolver uma nova tecnologia para diagnosticar a doença de Alzheimer a partir de amostras de sangue muito antes dos sintomas aparecerem, esta tecnologia preliminar, que utiliza moléculas sintéticas para procurar e identificar anticorpos da doença específica, também poderia ser usada, eventualmente, no desenvolvimento de biomarcadores específicos para diagnosticar uma série de outras doenças difíceis de diagnosticar, incluindo doença de Parkinson e condições do sistema imunológico relacionadas com doenças como a esclerose múltipla e lúpus, prevêem os pesquisadores.
"Um dos grandes desafios no tratamento de pacientes com a doença de Alzheimer é que uma vez que os sintomas aparecem, é tarde demais.", disse o Dr. Dwight, professor de psiquiatria e um dos autores do artigo publicado. "Se pudermos encontrar uma maneira de detectar a doença em suas primeiras etapas - antes do comprometimento cognitivo começar - poderemos ser capazes de pará-lo em suas faixas através do desenvolvimento de novas estratégias de tratamento”.
Uma vez que os pacientes com doença de Alzheimer (DA) apresentam ativação do sistema imune e neurodegeneração em várias regiões cerebrais, os investigadores no estudo aventam a hipótese de que pode haver inúmeros anticorpos no soro de pacientes afetados que são específicos para a doença e pode servir como um biomarcador.
Os antígenos - substâncias como a proteína a partir de um vírus ou bactéria que desencadeia uma resposta imune - tradicionalmente têm sido necessários para a descoberta de biomarcadores de anticorpos. Tem sido impossível identificar previamente a um anticorpo (um tipo de molécula imune contra) sem antes saber o antígeno que desencadeia a sua produção.
O novo estudo, entretanto, desafia a sabedoria convencional e usa moléculas sintéticas (peptoides) ao invés de antígenos para detectar com sucesso os sinais da doença em amostras de sangue dos pacientes. Estes peptoides têm muitas vantagens, pois eles podem ser modificados facilmente e podem ser produzidos rapidamente em quantidades relativamente grandes a custos mais baixos.
O sistema imune adaptativo é pensado para ser uma rica fonte de biomarcadores de proteína, mas os anticorpos não são detectados em diagnósticos úteis para um grande número de doenças, o Dr. Dwight disse: “Isto é, em parte, porque os antígenos que provocam uma resposta imune em muitas doenças são desconhecidos.” A tecnologia por trás dessa descoberta é essencialmente um leitor do sistema imunológico, que é projetado para capturar os anticorpos sem saber com antecedência quais os procurar.
Os pesquisadores usaram uma biblioteca de combinação de vários milhares de peptoides ao analisar amostras de soro de ratos com sintomas de esclerose múltipla do tipo, bem como de camundongos sadios. O peptoide especial, que manteve mais anticorpos das amostras de sangue dos animais mortos foram identificados como potenciais agentes para captura de moléculas úteis para diagnóstico.
Os pesquisadores então examinaram amostras de soro de seis pacientes com DA, seis pacientes saudáveis e seis pacientes com Parkinson. Três peptoides foram identificados que capturaram seis vezes os níveis de anticorpos IgG em todos os pacientes com Alzheimer, quando comparadas ao grupo controle ou para os doentes de Parkinson. Dois dos peptoids foram encontrados para ligar o anticorpo IgG mesmo, enquanto o terceiro mostrou-se ligam a anticorpos diferentes - o que significa que há pelo menos dois candidatos a biomarcadores para o AD. Usando um conjunto adicional de 16 controles normais e 10 indivíduos no estado muito precoce da doença de Alzheimer, os três candidatos a biomarcadores identificados AD com 90 por cento de precisão.
"Os resultados deste estudo, embora preliminares, mostram um grande potencial para se tornar um marco", disse Dr. Dwight.
Fonte Newswise:
Tradução Google com revisão do Blog – Foto ilustrativa
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